Повесть Василя Быкова "Знак беды" охватывает несколько вех в истории Беларуси, начиная от периода раскулачивания и до самой войны.
Главные герои, семья Богатько, живут тихо, сын у них танкист, дочь студентка — медик. Когда город захватывают немцы, к ним в дом сначала заявляются полицаи, а затем селится немецкий офицер, а хозяев выгонят жить во времянку.
Немцы разносят все хозяйство, избивают Степаниду и Петрока, убивают их помощника.
Главная героиня погружается в воспоминания о том, как раскулачивали село, как они с мужем стали хозяевами хутора.Степанида помнит, как нашла замерзшую птицу и приняла эту находку как дурное предзнаменование. Дед, чей раньше это был хутор, покончил жизнь самоубийством, хотя они к нему хорошо относились и оставили доживать у себя, земля выделенная им была не плодородной, затем пришла война.
Немцы забирают Петрока за непокорность, и Степанида решает мстить. Она просит у партизана бомбу и зарывает ее недалеко от построенного моста. Узнав, что того, кто передал ей бомбу арестовали, она решает ее перепрятать и возвращается домой, чтобы дождаться ночи. В это время дом окружают немцы, требуя отдать бомбу. Степанида поджигает дом и погибает. Бомба остается не найденной и ждет своего часа.
Василь Быков вложил в это произведение свои воспоминания о детстве и о том, что происходило в селе в период раскулачивания и что он видел, уже будучи взрослым, на войне. Быков написал о войне более сорока произведений, многие из которых удостоены литературных премий и экранизированы. Он прошел всю войну, был неоднократно ранен, подозревался в шпионаже, числился мертвым, был награжден за мужество и героизм. В честь Василя Быкова названо несколько музеев, создан музей-дача в память о нем. На стене художественного училища, где ранее учился Быков, висит памятная мемориальная доска.
Лично для меня это тяжелое произведение, на столько реалистично описаны ужасы войны. Я хоть и читаю часто подобные книги, но после прочтения еще долго не могу от них отойти.
Я тоже когда читала, местами слезы на глаза наворачивались. Трудно представить, что эти ужасы происходили на самом деле.
У Быкова все произведения такие — жестокая действительность, боль, безысходность и самопожертвование. Без этих качеств выиграть войну у такого ожесточенного противника было бы просто невозможно. И его книги напоминают нам, что в любой ситуации нужно идти до конца.