Выдающийся романист Теодор Драйзер в эмоционально яркой жемчужине «Гений» обращается к теме превратностей судьбы творческой личности. Рассказывая о судьбе Юджина Теннисона Витла, автор знакомит с особенностями жизни Америки конца 19-го века, переплетая повествование философскими вставками. Жизнь главного героя полна чувственных переживаний, любовных страстей, есть в ней и трагические моменты. Образ персонажа близок автору нюансами биографических совпадений и эстетических взглядов. Трагизм пути героя обобщает ужасы судеб талантливых людей в Америке, вынужденных растрачивать свой талант под контролем уолл-стритовских акул.
Драйзер вызывающей мелодрамой «Гений» знакомит с одаренным художником-провинциалом, не лишенным творческого эгоизма и непомерных амбиций, неискоренимых черт дельца-коммерсанта. Описание его жизненной дороги начинается с юности, проходит через борьбу, продолжаясь бунтом гения, но без угрозы смертельного исхода. Незаконченность красочной судьбы живописца позволяет читателю выбрать свой вариант концовки бесподобного шедевра, ставшего потрясением для литературных кругов Америки. Читать его следует не спеша, вдумчиво проникая в суть «богохульной и непристойной книги». Так ее назвали нью-йоркские борцы с пороками общества.
