Семейный быт и разговоры, еда, подаваемая в разное время дня, одежда каждодневная и праздничная, странные для современного человека обычаи, любовь и грех под личиной святости. Таковы «составляющие» далеко не приключенческого романа А. Печерского «В лесах», который, однако, нельзя назвать и исключительно этнографическим. Место действия – Заволжские деревни и старообрядческие скиты, время – вторая половина 19 века.
Павлу Ивановичу Мельникову – а именно таково настоящее имя автора – было все это знакомо до мелочей, притом по неожиданной для читателя причине. Он был чиновником особых поручений, одним из которых было искоренение старообрядчества в Поволжье и разорение лесных скитов. Кстати, все описано так живо и так просто, что невольно зачитываешься и полностью проникаешься тогдашней атмосферой. И это лишний раз подтверждает в авторе свидетеля и участника происходящих событий.
А события текут своим чередом. Люди богатеют и разоряются, влюбляются, болеют, умирают, вступают в брак, предают друг друга. Прикрываясь верой, неважно – православной или раскольничьей, – впадают в грех с мыслью, что все «отмолят». И все действие пропитано жаждой наживы и денег. На протяжении романа (кстати, у него есть продолжение «На горах», с теми же и новыми персонажами) наглядно показываются изменения, происходящие с людьми под влиянием этой жажды. Печальное зрелище.
Дело заканчивается свадьбой. Хорошо это или плохо, уже не важно. С той поры прошло почти 150 лет, но разве что-нибудь изменилось? Люди все также разрываются между золотом и любовью – с переменным успехом. Но если вы хотите проникнуться духом того неторопливого времени и ощутить еще не ветер, а только легкое дуновение, предвещающее перемены (оказывается, они чувствовались уже тогда), возьмите и прочтите роман «В лесах». И почувствуйте эпичность и, одновременно, ничтожность человека в стремительном течении времени на фоне русских лесов.
