«Эгоистичный ген» — научно-популярная, или лучше сказать, научная книга, написанная живым языком для всех, кто хочет понимать и знать больше. Она написана в 1976 году, но не потеряла ни грана своей актуальности. Её автор – Ричард Докинз, биолог, занимающийся теорией эволюции. Это его первая книга об эволюции, в которой он основывается на научных фактах, но подаёт их занимательно и понятно даже далёкому от науки человеку.
Яркая и образная книга «воинствующего атеиста», как сам о себе говорит автор, исчерпывающе отвечает на вопрос об инстинктивном поведении любого живого организма, а также о его жизненном предназначении. Теория «эгоистичного гена» утверждает, что за инстинкты, и опосредовано, за само поведение живого организма отвечает не он сам как целое, а его гены – репликаторы.
Может показаться, что автор убеждает нас, что такой вариант существования — единственно возможен. Но мысль его идёт намного дальше. Автор старается показать, и ему это удаётся, что человек – тот единственный вид, который способен противостоять существованию, предопределённому «эгоистичными», заботящимися только о собственном выживании, генами.
Вводя такое нестандартное определение гена, автор отсылает читателей к основной идее теории Дарвина, учитывая поправки, которые неоднократно в неё вносились за годы, прошедшие со времени написания.
Читать книгу легко и увлекательно: дело не только в живом и понятном языке и крайне интересном подходе к теме, но и в большом количестве любопытных примеров и предположений, которые встречаются буквально на каждой странице.
В этой же книге автор представляет и знаменитую теорию мемов – элементарных единиц культурной информации. По его автора, мемы схожи с генами тем, что также являются репликаторами. И их передача не менее важна, чем передача генов.
Теории автора о брачных стратегиях и стратегиях поведения в социуме читаются буквально на одном дыхании, хотя выводы, предлагаемые им, и весьма тонко предлагаемые, вовсе не лежат на поверхности.
До того времени, как Докинз посвятил себя шумному и невнятному атеизму, он написал несколько интересных книг. Это — одна из них, но нужно осознавать, что она больше научная чем популярная.