В мудром романе с автобиографическими нотками «Утраченные иллюзии» мастер интриг и знаток эмоций Оноре де Бальзак знакомит читателя с морально-этическими проблемами провинции того времени. В основе сложной сюжетной линии противопоставление судеб двух абсолютно разных героев на фоне правдивых картин жизни буржуазного общества, пропитанного лицемерием, основанного на зависимости от денег.
Вместе с героями-мечтателями автор переживает их утраченные иллюзии. Молодого Люсьена Шардона, слабовольного эгоиста-циника, судьба одарила красотой и поэтическим даром, эксплуатируя их, он пытается разбогатеть. Его другу, ставшему мужем сестры, честному и скромному изобретателю Давиду Сешару приходится труднее, он продает свою типографию, пытаясь помочь Люсьену, теряет дело всей жизни. Несмотря на несовпадение целей и различные методы их достижения обоим героям не везет, их иллюзиям не суждено реализоваться.
Бальзак «Утраченные иллюзии» — мощная книга-энциклопедия, вскрывающая также проблемы жизни французской элиты. Методом интриг, а также точных психологических портретов автор обнажает трагизм человеческих пороков и высоту человеческих чувств, отдавая их на суд читателей. Великий знаток быта и нравов призывает вас задуматься о последствиях роковых поступков.
Казалось бы, проза жизни описана в романе: жертва, честность с одной стороны, и красавец-эгоист, прожигающий жизнь — с другой. Но автор так преподносит это, что читаешь и сопереживаешь героям — классика.