«Мост через реку Квай» — повесть талантливого французского писателя Пьера Буля. Она относится к жанру военной прозы, и речь в ней идёт о реальных событиях, произошедших в 1943 году: о строительстве японскими милитаристами стратегического объекта – моста, соединяющего Таиланд и Бирму. Книга – одно из немногих произведений западных авторов, раскрывающее читателям «азиатскую» сторону войны.
«Мост через реку Квай» — действительно о войне, но и о том ещё, как смешиваются понятия цивилизаций из-за желания доказать имперскую исключительность. В книге описывается трагедия человека, которого несгибаемые принципы и стоицизм сделали предателем.
Подразделение полковника Николсона, чопорного английского вояки, попадает в плен к японцам. В плену англичан заставляют строить мост, и эту стройку полковник воспринимает как самое важное дело своей жизни. Ещё бы, он же сильный духом англичанин, и всё, что он делает, должно быть исполнено отлично и на века, даже если это что-то и принадлежит врагу!
А в это время английское командование посылает к реке Квай диверсионную группу, чтобы взорвать стратегический объект. Но полковник слишком долго и старательно возводил свой мост, чтобы так просто дать его разрушить!
История, описанная в книге, почти абсурдна, но от этого не менее страшна и сложна. И примечательно то, что написана она французским автором, оценивающим английское «имперское превосходство» и правильность немного со стороны и чуть с иронией.
Повесть написана предельно эмоционально и ярко, в ней мало описаний и лирических отступлений, поступки всех действующих лиц выражены в диалогах.
В 1957 году по мотивам книги был снят фильм, завоевавший сразу несколько Оскаров. Это прекрасный талантливый фильм, но в нём другая концовка и по-другому расставлены акценты, поэтому просмотр никак не может заменить чтения. «Мост через реку Квай» рекомендуется всем, кто любит эмоционально насыщенную психологическую прозу, и понимает, точнее, пытается понять, что именно Киплинг назвал «бременем белого человека».
