Жизнь – штука непростая, это знает каждый. Наши поступки в большей или меньшей степени влияют на наше существование, и важно понимать, какие из них являются наиболее фундаментальными. На пути часто встречаются люди, помогающие своим словом осознать важность наших поступков, пересмотреть свои взгляды и принять правильное решение. Герой рассказа Фазиля Искандера «Тринадцатый подвиг Геракла» школьный учитель Харлампий Диогенович относится к таким людям, помогая своим ученикам понять важные вещи своей собственной методикой – с помощью искрометного юмора.
В одной школе появляется новый учитель с греческими корнями. И вроде бы он не применяет общепринятых способов усмирения учеников: наказание, вызов родителей, чрезмерная строгость, однако в классе всегда тихо и все внимание приковано к учителю. Всё дело в том, что Харлампий Диогенович использует свой собственный метод – высмеивание провинившихся учеников так, чтобы им стало стыдно и неповадно на шалости и двойки. Герою-рассказчику не посчастливилось стать одним из объектов насмешек учителя своим поступком, чтобы сорвать урок. И учитель в своей манере и уклоном на мифологию указал рассказчику на его неправоту. Повлияло ли это на мальчика должным образом? Почему его проделка была названа «Тринадцатым подвигом Геракла»?
Этот на первый взгляд детский рассказ с сюжетными шутками, нацелен обратить внимание на серьезные и глубокие вещи. Автор умело призывает к ним именно через детей, подчёркивая, что понимание грани между тем, чтобы «не бояться быть смешным» иногда и «быть высмеянным постоянно» очень тонкая грань и понять это нужно как можно раньше. Этот глубокий рассказ не зря входит в школьную программу, и нацелен не только на детскую аудиторию, но и придется по вкусу любому другому читателю своей простотой и лёгкостью изложения.
