Все события, происходящие в повести Владимира Богомолова «Иван», связаны с войной. Автор рассказывает о ней правдиво, без пафосных приукрашиваний. Здесь – настоящий патриотизм, любовь к Родине и ненависть ко всем её врагам. В повести отчётливо видно неправильность и несправедливость войны. Здесь есть люди, которые готовы отдать всё за свою Отчизну ради чистого неба над головой.
Маленькому Ивану всего двенадцать лет. Но за свою жизнь он перетерпел довольно много. Он потерял родителей, прошёл через все кошмары лагеря. За это время в нём выработалась настоящая, самая сильная ненависть к врагу. И он хочет помочь своей Родине. Иван поступает в разведку. Все события, описанные в повести Владимира Богомолова, происходили в реальной жизни. Автор открыто говорит, что война не щадит никого. Ей не важно, маленький ли ты ребёнок или взрослый мужчина. Война кровожадная. А Иван не боится, проходит все тяготы и испытания с невероятной мужской твёрдостью. Автор говорит о великих людях, о людях, которые не жалеют себя. О тех, кто идёт совершать благие поступки, мечтая сделать хорошо не себе, а другим. Владимир Богомолов рассуждает о тех и восхищается теми, кто, не смотря на предостережения и на страх, идут на войну. Ведь люди знают, что их там ждёт. А ещё автор показывает всю сложность работы разведчика, которую зачастую недооценивали. Люди, которые прочтут эту книгу в далёком или ближайшем будущем, смогут понять, что все мелкие неприятности жизни не стоят и копейки, когда стоят рядом с войной.
Произведение Владимира Богомолова вдохновило режиссёра Андрея Тарковского на создание фильма «Иваново детство», в основе которого и лежит сюжет повести. Сама же книга иллюстрировалась Игорем Пчелко, который смог невероятно точно и тонко передать характер каждого героя.
